2021年6月1日，新修正的专利法施行，外观设计的保护期从10年延长到了15年。

我发现，这个变化很多做产品的老板到现在都没听说过。网上一搜"外观专利几年"，跳出来的还是一堆写着10年的旧文章。

这5年值多少钱？对一个爆款产品来说，可能就是多守了5年的市场独占期。今天把外观设计专利这件事一次讲透。

外观专利保护的是什么

一句话：保护产品的"脸"，形状、图案、色彩，或者它们的组合。

你设计了一款造型独特的保温杯、一个辨识度极高的包装盒、一个圆润讨喜的蓝牙音箱外壳，都可以申请。它不管你的产品技术多先进，只管长得好不好看、有没有辨识度。

要注意，纯艺术作品不行，它得是能批量工业应用的产品。

保护期15年，但要会看"生辰八字"

2021年6月1日之后申请的外观设计，保护15年；之前申请的老专利，还是10年。

判断方法很简单：看申请日。这是买专利、转让、质押时的必查项，别听中介一句"外观专利15年"就放心，老专利到期就作废。

申请要准备什么材料

核心就一样东西：图。

产品的六面视图——前后左右上下，外加立体图。要求保护色彩的，交彩色图。有讲究的地方是：图片和照片不能混用，你得选定一种形式。

再配一份简要说明，写清三件事：产品名称、产品用途、设计要点。设计要点是灵魂，就是你这个设计和别人不一样的地方，审查和日后维权都盯着它。

周期和费用

普通申请，4到6个月拿证，是三种专利里最快的。

官费申请费500元。授权后年费前三年每年600元。个人上年月均收入低于5000元、或企业上年应纳税所得额低于100万元的，费减85%，实付75元起——一年一顿饭钱，守住一个产品的脸面。

着急的话，走地方知识产权保护中心的预审通道，最快2个月。

哪些情况申请了也白申请

有几类外观是明确不给授权的，提前避开：

取决于特定地理条件、没法批量复制的固定建筑物；气体、液体、粉末这类没固定形状的东西；不能单独出售、单独使用的局部设计；司空见惯的几何形状和图案；纯美术、书法、摄影作品。

还有一条容易踩坑：产品内部看不到的结构，不属于外观保护的范畴。外观专利只管"看得见的美"。

一个新变化：一套申请里的"相似设计"

新法配套规则下，同一产品的多项相似设计可以合并在一件申请里提出，但最多4项。旧规则的口径比这宽，市面上不少老文章还在传"10项"，别按那个准备材料。

落到实操，怎么判断值不值得申请

问自己三个问题：

第一，这个外观是不是消费者认出你产品的关键？是，就值得申请。

第二，产品预计卖几年？超过3年的，600元起的首年成本怎么算都划算。

第三，图能不能拍清楚、画规范？六视图加立体图糊弄不得，图不清，授权慢、维权软。

外观专利是三种专利里门槛最低、速度最快的一种。对大部分做实物的中小企业，它是知识产权布局的第一块砖——先砌上这块砖，再考虑要不要往上盖技术专利的楼。